Possiblement originaire d’Europe ou du Moyen-Orient où il pourrait avoir été domestiqué, le poireau est largement cultivé dans toutes les zones tempérées.
Le poireau est un légume très anciennement connu. En effet, il était cultivé en Égypte au IIIe millénaire av. J.-C. ; en Mésopotamie
En France au XVe siècle, il fait partie de l’alimentation de base des paysans, quoiqu’à un degré moindre que le chou ou l’oignon.
Elle fut introduite en Europe au début du XVIe siècle par les Espagnols.
D’abord considérés comme toxique et donc non comestibles, les feuilles, tiges et fruits immatures renfermant des gluco-alcaloïdes toxiques de type solanine et chaconine, l’espèce est initialement utilisée comme plante ornementale, et n’est cultivée pour son fruit qu’à partir du milieu du XVIIIe siècle.
Il a fallu peut-être de sévères disettes pour qu’elle change de registre classificatoire et soit considérée comme comestible.
La pomme de terre est originaire des Andes où elle a été domestiquée et cultivée depuis l’époque néolithique dans la zone côtière de l’actuel Pérou
Cultivée pour la première fois en France en 1540, elle reste une culture marginale. Il faut attendre le milieu du XVIIIème siècle avec Antoine Parmentier qui va devenir en France le porte-drapeau de la culture de la pomme de terre et qui va œuvrer à la rendre populaire auprès d’une population parfois réticente face à ce tubercule mal considéré.
La patate douce est originaire d’Amérique centrale dans une zone qui s’étend du Pérou au Venezuela où elle était cultivée plus de quatre millénaires avant J.-C. Sa culture s’est ensuite étendue dans la cordillère des Andes et les Antilles. Bien plus tard, vers 1100 elle arrive en Polynésie en provenance de l’Amérique du sud. Elle est ensuite découverte par Christophe Colomb et ramenée dès son premier voyage en 1492. Elle arrive ensuite dans les Philippines avec les Espagnols, en partant du Mexique.
Le topinambour est de la même famille que les tournesols. Il possède des tubercules jaunes ou roses, irréguliers et noueux, ressemblants de loin à des pommes de terre. Très élancées, ces tiges annuelles atteignent 2 à 3 m surmontées de petites fleurs jaunes en formes de petits tournesols. Ces feuilles ovales sont rudes au toucher.
Vivace très rustique aux longues tiges pouvant dépasser 2,50 m, ce légume pousse tout seul, avec une splendide floraison d’automne. Les petites fleurs jaunes ressemblent au tournesol
